13 augustus 2016, vijfde nacht der Antwerpse kerken. In 17 kerken stonden dit jaar de Mariaprocessies  in de schijnwerpers, én de Beeldenstorm te Antwerpen in 1566, 450 jaar geleden, die begon de dag na de Mariaprocessie, op 19 augustus 1566.
Ook onze kerk opende weer haar deuren die avond. Over de Beeldenstorm hadden we niet zoveel te vertellen – die heeft waarschijnlijk wel door de oude Sint-Annakapel geraasd die eeuwen het centrum is geweest van het kleine dorpje 'Het Vlaams Hoofd', waar nu het gebouw van de voetgangerstunnel staat. Onzalige herinnering, maar wel werden  de twee mooie houten beelden van Sint-Anna-ten-Drieën en Sint-Rochus gered, die we in onze moderne kerk koesteren. Waarover we wel veel over konden vertellen, was ons mooi Mariabeeld dat zeker sedert het einde van de negentiende eeuw – hoe oud het precies is, weten we niet – de Mariaprocessies op Linkeroever geleid heeft.

Stralend wit

Het stond majestueus opgesteld in het midden van de kerk, in stralend licht, zodat haar prachtige mantel uitgebreid bewonderd kon worden. Er was ruime documentatie voorzien, met een boekje en heel wat interessante foto's, oudere documenten, en informatie in detail over de mantel, de weldoeners van toen, de gebruiken rond een processie. Enkele prachtige processievaandels waren uit de kelder gehaald en maakten het verleden weer zichtbaar. Tientallen bezoekers hebben we over de vloer gekregen, die ook van de gelegenheid profiteerden om de tentoonstelling van Herman Van Veen te bezoeken. Maar dé blikvanger waren wel de twee prachtige kronen, van Maria en haar kind, die een kostbaar erfstuk zijn van onze parochiegemeenschap. Deze vergulde zilveren kroonjuwelen dateren waarschijnlijk van voor 1830, en zijn bezet met fonkelen diamanten en andere edelstenen. Meestal liggen ze opgeborgen op een veilige plek, maar die avond, en ook na de viering van zondag 14 augustus, waren overgebracht naar de kerk, om naast het Mariabeeld te pronken.
De juwelen zijn weer achter slot en grendel. Maar al wie ze heeft mogen bewonderen is een beetje fierder geworden op ons verleden. We zullen ons als waardige erfgenamen gedragen,  als onze gemeenschap iets van die glans zal uitstralen op Linkeroever...

Marc